Hablemos de pigmentación: un tema recurrente en nuestras clínica

En esta época del año, la pigmentación es un tema clásico y recurrente en nuestras clínicas. Con la vuelta al cole, una de las peticiones más populares que escuchamos es: “Quítame las manchas”. 

Aunque puede parecer algo sencillo de tratar, lo cierto es que el origen del problema es multifactorial y complejo, lo que hace que encontrar una solución definitiva para combatir las manchas sea muy difícil.

¿Qué es la melanogénesis y cómo se regula?

La melanogénesis, o producción de melanina, está regulada principalmente por:

• La luz ultravioleta (UV).
• Estímulos hormonales.
• Factores genéticos.

Este es un proceso complejo y aún insuficientemente conocido. Además, debemos tener en cuenta las circunstancias en las que se estimula la hormona melanocito-estimulante (MSH) y cómo estas influyen en la aparición de hiperpigmentación.

Factores que agravan la hiperpigmentación

La hiperpigmentación puede ser producida o agravada por diversos factores, que pueden clasificarse como:

Externos:

• Fármacos fotosensibilizantes.
• Cosméticos.
• Radiación ultravioleta.

Internos:

• Trastornos ginecológicos, hipofisarios, hepáticos, tiroideos, suprarrenales.
• Perimenopausia.
• Estados carenciales, entre otros.

Impacto de la radiación UV en la piel

La mayoría de las alteraciones visibles en la piel se deben a la exposición crónica a la radiación UV de la luz solar. Los cambios cutáneos son más notorios en las zonas corporales expuestas, como:

• Rostro.
• Brazos y manos.
• Cuello.
• Parte superior de la espalda.

La importancia de la fotoprotección

Afortunadamente, cada vez más personas entienden que el filtro solar es un básico que no puede faltar ni en invierno ni en verano, independientemente del clima. Es crucial recordar que:

• Los rayos UVA son entre 15 y 20 veces más intensos que los UVB.
• La radiación UVA se mantiene estable bajo cualquier condición meteorológica, ya sea lluvia, nieve, sol o nubes.

Sin embargo, los fotoprotectores no ofrecen una protección del 100% contra las radiaciones UV. Esto significa que, incluso con su uso, la producción de melanina puede ser estimulada, lo que acentúa las manchas. Por ello, se recomienda combinar el uso de protectores solares con ropa adecuada, como sombreros, gorras y sombrillas.

¿Qué tipos de manchas tratamos?

Las pigmentaciones adquiridas que más comúnmente tratamos incluyen:

• Aumento de pigmentaciones.
• Melasma o cloasma.
• Manchas de la edad.
• Tono desigual de la piel.

Los despigmentantes están indicados para tratar todas estas condiciones. Sin embargo, es importante explicar a las clientas que:

• Son tratamientos largos.
• Deben ser individualizados según el problema y tipo de piel.
• Deben asociarse siempre a una fotoprotección continua.

Aunque los resultados suelen ser satisfactorios, hay una alta tendencia a las recidivas, y las pigmentaciones pueden reaparecer al año siguiente.

Avances en investigaciones despigmentantes

Los últimos avances en despigmentación se orientan a:

1. Regular o inhibir las enzimas involucradas en la producción de melanina, como la tirosinasa.
2. Bloquear otras etapas de la melanogénesis, como el paso de melanosomas de melanocitos a queratinocitos.
3. Inhibir las citocinas, como la endotelina, producidas por queratinocitos para estimular la síntesis de melanina tras el estrés solar.

Es importante señalar que ninguna terapia ha demostrado ser beneficiosa como tratamiento único en todos los pacientes. Por lo tanto, para optimizar los resultados, se requiere una combinación de diversos tratamientos.

Sustancias despigmentantes: Frenando la melanogénesis

Las sustancias despigmentantes actúan frenando la melanogénesis a través de diferentes vías. A continuación, se detallan los principales agentes utilizados y sus mecanismos de acción.

Sales de mercurio

• Mecanismo de acción: Compiten con el cobre (coenzima de la tirosinasa), inactivando esta enzima. Actúan sobre las fases 1 y 2 de la formación de melanina, deteniendo la melanización.
• Problemas asociados: Acumulación de mercurio en la epidermis, provocando toxicidad y coloración grisácea de la piel.
• Situación actual: Prohibidas en Europa, aunque pueden encontrarse en mercados extranjeros.

Hidroquinona

• Derivado fenólico que inhibe la transformación de la dopa en dopaquinona. Despigmentación temporal para uso como medicamento a concentración moderada durante un tiempo relativamente corto. Es probablemente el ingrediente más conocido utilizado en el cuidado de hiperpigmentación de la piel hasta la fecha. Durante casi medio siglo, la hidroquinona se ha considerado como un estándar de activos para el tratamiento de manchas de la edad, el melasma, hiperpigmentación post-inflamatoria y otros tipos de decoloración de la piel.
• El mecanismo de acción se basa en su capacidad de inhibir la tirosinasa, y también muestra la capacidad de degradar los melanosomas. Las desventajas de la despigmentación de los tratamientos a base de hidroquinona tradicionales incluyen irritación, hipopigmentación de la piel sana alrededor de las manchas oscuras tratadas, pos-hiperpigmentación inflamatoria, dermatitis de contacto y eritema.
• Una prescripción dermatológica típica es la fórmula de Kligman donde se asocia al ácido retinoico para aumentar la profundidad de la absorción cutánea y los corticoides que disminuyen la inflamación. 
• Ahora mismo la incertidumbre que rodeaba a los productos de hidroquinona ha llevado a explorar y desarrollar  el uso de otros ingredientes que son más seguros y con resultados estéticos de eficacia similar.

4-n-butilresorcinol

• Mecanismo de acción: Inhibe la tirosinasa y la TRP-1 (proteína relacionada con la tirosinasa), reduciendo significativamente la producción de melanina.
• Ventaja: Mayor potencia que la hidroquinona.

 Antioxidantes

• Vitamina C: Un imprescindible en cualquier tratamiento diario.
• • Beneficios: Antioxidante, inhibidor de melanina, inactivador de tirosinasa, antiinflamatorio y estimulador del colágeno.
  • Inconveniente: Alta inestabilidad al calor y en medios acuosos. Se emplean formas más estables como alternativas al ácido L-ascórbico.

Ácido azelaico

• Mecanismo de acción: Inhibidor reversible de la tirosinasa, con efectos citotóxicos y antiproliferativos en melanocitos anormales.
• Otros efectos: Interfiere en la respiración mitocondrial y en la síntesis de ADN en melanocitos, reduciendo la formación de radicales libres.

 Ácido kójico

• Origen: Sustancia antibiótica obtenida de Aspergillus oryzae o Penicillium mediante biotecnología.
• Mecanismo de acción: Inhibe la tirosinasa formando sales con el cobre.
• Limitaciones: Alta inestabilidad, oxidándose fácilmente al aire y perdiendo eficacia.
• Alternativa: Dipalmitato kójico, considerado más estable pero menos efectivo que el ácido kójico puro.

Agentes de descamación (exfoliantes y renovadores)

1. Ácido glicólico:
2. • Sea estimulando la renovación celular o sea mediante exfoliación, ambos métodos reducen por lógica la apariencia de las manchas por estimulación de la actividad celular. Se produce una exfoliación más rápida de los queratinocitos cargados de melanina (sustancias queratolíticas). 
   • Origen: Derivado de la caña de azúcar o producido en laboratorio.
   • Mecanismo de acción: Exfoliación superficial, rejuvenecimiento y mejora de la luminosidad.
   • Efectos: Reducción de manchas mediante la estimulación de la actividad celular.
3. Retinol:
4. • Estimula la renovación celular. El retinol induce a las células a generar otras nuevas, pero el retinol no actúa propiamente exfoliando nada
   • Nota: Aunque el retinol es considerado un exfoliante, actúa generando nuevas células en lugar de exfoliar directamente.
5. TCA (Ácido Tricloroacético):
6. • Los peelings de TCA (Ácido Tricloroacetico) son uno de los tratamientos y peelings medios a profundos más efectivos del mercado. A un 30%, el peeling TCA penetrará hasta la dermis papilar superficial. 
   • Es un agente químico muy fuerte que coagula la proteína de la piel, y consecuentemente deriva en la eliminación de las capas de piel. Cuando se aplica el peeling, la preparación de la piel, la presión de aplicación, y el tiempo de aplicación de la solución peeling tendrán un impacto considerable en los resultados del peeling.
   • Usos: Peelings medios a profundos para penetrar hasta la dermis papilar superficial.
   • Efectos: Coagula las proteínas de la piel, eliminando capas dañadas.
7. Otros ácidos:
8. • Ácido fítico: Un agente efectivo despigmentante, que reduce la formación de melanina. Se encuentra de forma natural en la mayoría de cereales, legumbres y semillas. Tiene propiedades quelantes de iones metálicos especialmente cobre y hierro que le confieren las propiedades inhibidoras de la tirosinasa y por lo tanto inhibe la formación de melanina por parte de los melanocitos.
   • 
     
   • Ácido L-láctico: Proporciona a la piel una acción anti-tirosinasa efectiva. Facilita la descamación de los corneocitos hiperpigmentados, facilitando y acelerando la renovación celular.

Otros activos destacados

1. Niacinamida (Vitamina B3):
2. • Antinflamatorio, restaura el equilibrio de la epidermis, mejora la función de la barrera cutánea, elimina la transferencia melanosoma de los melanocitos hacía los queratinocitos. 
   • Se utiliza para indicaciones como la sequedad cutánea, lentigo / melasma. 
   • Ayuda a reducir las manchas oscuras y la inflamación a la vez que mejora la apariencia global de la piel.
3. Oxy-R (oxyresveratrol):
4. • Uso: Agente iluminador de la piel que ayuda a inhibir la producción de melanina para aclarar la tez de la piel.
5. Gluconolactona:
6. • Poli-hidroxiácido que exfolia y rompe depósitos resistentes de melanina.
7. N-acetilglucosamina:
8. • Este derivado de monosacárido de glucosa ha demostrado reducir la hiperpigmentación mediante el uso tópico inhibiendo la producción de melanina en los melanocitos.  
9. Extracto de raíz de Glycyrrhiza glabra (regaliz):
10. • Inhibe las enzimas tirosinasas productoras de melanina controlando así la hiperpigmentación. 
11. Alfa-arbutina:
12. • Es un glucósido en el que la hidroquinona está unida a la glucosa. Actúa mediante la inhibición de la síntesis de melanina, cuyo proceso se produce por 3 vías:
    • 1. Inhibición competitiva de la tirosinasa y del TRP-1 (tirosinasa relativa a la proteína 1) estimulados por la luz solar 
      2. Inhibición de la formación y elongación de los procesos dendríticos de los melanocitos al   ser estimulados por la luz solar.
      3. Inhibición de la producción de los aniones superóxido y de los radicales hidroxilo.
13. Brassica Napus (Achromaxyl IS):
14. • Ayuda a reducir la concentración de melanina en la piel y aclara. El extracto hidrolizado de esta planta es un potente iluminador y despigmentante. Inhibe la tirosinasa, aclara la tez y reduce las imperfecciones.
15. Glutatión reducido y L-cisteína:
16. • Poseen un grupo SH reductor que forma complejo con el cobre y también son capaces de reducir la dopaquinona a dopa.

Conclusión

Los tratamientos despigmentantes son personalizados y requieren una combinación de ingredientes cuidadosamente seleccionados. Entender los riesgos y beneficios de cada opción es esencial para optimizar los resultados.

Consulta con un especialista para integrarlo de manera adecuada en tu rutina de belleza.